日本でももうすぐ進学・進級のシーズンですね。「小学生になったら、どんなことをするんだろう？」と、子どもたちは期待と不安で胸をいっぱいにしていることでしょう。そんな新一年生になる前の時期には、学校生活のアウトラインを教えてあげるのが一番の安心材料になります。
今回ご紹介する英語絵本『On Our Way to First Grade』は、アメリカの子どもたちが幼稚園を卒園し、1年生（First Grade）へと歩みを進める様子を描いた作品です。「学校で本は読める？」「図工はする？」「外で遊べるの？」といった素朴な疑問と、それに対する先生の温かい答えが描かれており、小学校で「できること」を英語で楽しく予習するのに最適です。
ここでは『On our way to First Grade』の簡単なあらすじの他、文中に出てくる日常の英語表現、おすすめの読み聞かせ動画のご紹介や日本語訳などを掲載しています。
絵本『On our way to First Grade』の基本情報
| タイトル | On Our Way to First Grade |
|---|---|
| 対象年齢（目安） | 5〜7歳（年長〜小学1年生） |
あらすじ
物語の主人公は、もうすぐ1年生になる男の子、ベンです。今日は幼稚園の最後の日。ベンは先生やお友達とお別れするのが寂しくて、「1年生になりたくないな…難しいかもしれないし」と少し不安になっています。そんなベンが、幼稚園のお片付けをしながら「1年生になったら、これってできるの？」とグリーン先生に次々と質問を投げかけます。
先生は「1年生ではサメや海賊の楽しい本をたくさん読むわよ」「粘土や絵の具を使った新しいプロジェクトもあるのよ」と、小学校でのワクワクするような予定を教えてくれます。先生の優しい励ましを聞くうちにベンの不安は消え、「よし、1年生になってもっといろんなことを学おう！」と前向きな気持ちで幼稚園の特別な卒園行事「Stepping Up party」を迎える心温まるストーリーです。
英語学習のポイント
1. 小学校で「やること」の動詞と名詞のセット
絵本の中でベンが先生に聞く質問には、学校生活の基本となる表現がたっぷり詰まっています。「Will we ～?（～しますか？）」という未来形の疑問文も覚えることができます。
- read books（本を読む）
- do art（アート（図工）をする）：clay（粘土）や paint（絵の具・塗料）
- eat lunch（昼食を食べる）
- play outside（外で遊ぶ）
2. 不安な気持ちと前向きな気持ちを表す英単語
子どもの揺れ動く感情を、とてもシンプルでストレートな英語で表現しています。お子さんが似たような気持ちになった時に、英語で声をかけてあげるヒントになります。
- sad（悲しい）
- worried about（〜について心配している）
- happy（幸せな、嬉しい）
- curious（好奇心が強い、気になる）
3. 学校の人・環境に関する単語
新しい環境にはどんな人がいるのか、どんな場所なのかをイメージさせる単語です。日本の「卒園式」にあたるイベント（Stepping Up party）の表現も文化の違いを知れて面白いですね。
- miss you（あなたがいなくて寂しい）
- new friends and old friends（新しい友達と古い友達）
- first grade（小学1年生）
- kindergarten（幼稚園）
読み聞かせ動画
日本語訳（全文）
Ben isn’t kindergarten.
ベンは幼稚園ではありません。
He will be in first grade soon.
彼はすぐに一年生になります。
Ben is sad.
ベンは悲しい。
He will miss his kindergarten friends.
彼は幼稚園の友達が恋しくなります。
“Today is the last day of kindergarten.” says Miss Green.
「今日は幼稚園の最終日です。」 ミス・グリーンは言います。
“No!” Ben says.
「いいや！」ベンは言います。
“What is wrong. Ben?” asks Ms Green.
「何が悪いの？ベン？」 グリーンさんが尋ねます。
“I do not want to go to first grade.”
「1年生に行きたくありません。」
Ben says.
ベンは言います。
“I will miss you.”
「あなたと離れて寂しくなります。」
“I will miss you, too.”
「私もあなたがいなくて寂しいです。」
Ms. Green smiles.
グリーンさんは微笑みます。
But you will love first grade.”
しかし、あなたは一年生が大好きになるでしょう。」
Ben is not sure.
ベンはよくわかりません。
What if first grade is hard?
1年生が難しいとしたらどうでしょうか？
Ben helps Emma put away books.
ベンはエマが本を片付けるのを手伝います。
“Will we read books in first grade?” asks Ben.
「1年生で本を読みますか？」 ベンは尋ねる。
“You will read a lot of books in first grade,” says Ms. Green.
「1年生でたくさんの本を読むでしょう」とグリーン先生は言います。
“Fun new books about sharks and pirates!”
「サメと海賊についての楽しい本！」
Ben and Jack clean the art table.
ベンとジャックはアートテーブルを掃除します。
“Will we do art in first grade?” asks Ben.
「1年生でアートをやるの？」 ベンは尋ねる。
“Yes you will do art in first grade,” says Ms. Green.
「はい、あなたは一年生でアートをします」とグリーン先生は言います。
“Fun new projects with clay and paint.”
「粘土と塗料を使った新しいプロジェクトを楽しんでください。」
“Will we eat lunch in first grade?” asks Ben.
「1年生で昼食を食べますか？」 ベンは尋ねる。
“Yes, you will eat lunch in first grade,” says Ms. Green.
「はい、一年生で昼食を食べます」とグリーン氏は言います。
“New foods and yummy old foods too.”
「新しい食べ物とおいしい古い食べ物も。」
Ben and Gavin take pictures off the window.
ベンとギャビンは窓から写真を撮ります。
“Will we play outside in first grade?” asks Ban.
「一年生は外で遊ぶの？」 ベンは尋ねた。
“Yes, you will play outside in first grade.” say Ms. Green.
「はい、あなたは一年生で外で遊ぶでしょう。」 グリーンさんは言った。
“Fun new games like soccer and kickball.”
「サッカーやキックボールのような楽しい新しいゲーム。」
Ben looks at his friends.
ベンは彼の友人を見ます。
“Will there be friends in first grade?”
「1年生には友達がいますか？」
“There will be friends in first grade.” says Ms. Green.
「1年生には友達がいるでしょう。」 グリーン氏は言います。
“New friends and old friends, too!”
「新しい友達と古い友達も！」
Last fall, Ben was worried about kindergarten.
昨秋、ベンは幼稚園が心配でした。
Now he knows kindergarten is super.
今、彼は幼稚園がすごいことを知っています。
Maybe 1st grade will be super, too.
たぶん1年生もすごいでしょう。
“Kids, we had a great year,” says Ms. Green.
「子供たち、素晴らしい年でした」とグリーン氏は言います。
“Now you are ready for first grade.
「1年生の準備ができました。
But first it is time for a kindergarten party.”
しかし、まずは幼稚園のパーティーの時間です。」
“A party?” says Ben.
「パーティー？」ベンは言います。
Ben loves parties.
ベンはパーティーが大好きです。
”Will we have a party like this in first grade?” he asks.
「一年生でこのようなパーティーを開催しますか？」と彼は尋ねます。
“Yes, you will have parties in first grade.” says Ms. Green.
「はい、あなたは一年生でパーティーを開くでしょう。」 グリーンさんは言います。
“But this is a special party.
「しかし、これは特別なパーティーです。
It only happens in kindergarten.”
それは幼稚園だけで起きます。」
Ben is curious.
ベンは好奇心が強い。
What is so special about this party?
このパーティーの何がそんなに特別なのですか？
This is your Stepping Up party,” says Ms. Green.
これはあなたのステップアップパーティーです」とグリーンさんは言います。
“You will walk across the bridge to first gread.”
「あなたは橋を渡って1年生の教室に向かいます。」
Ben walks across the Rainbow bridge.
ベンはレインボーブリッジを渡ります。
His friends cheer.
彼の友人は応援します。
Then the class sings a special song.
その後、クラスは特別な歌を歌います。
Ben is happy.
ベンは幸せです。
He learned a lot in kindergarten.
彼は幼稚園でたくさん学んだ。
And now he knows he will learn even more in first grade!
And now he knows he will learn even more in first grade!
まとめ
幼稚園から小学校へ上がるステップアップの喜びとワクワクが詰まった絵本『On Our Way to First Grade』をご紹介しました。「小学校では何をするんだろう？」と不安になったり、先生やお友達と離れるのが寂しかったりする気持ちは、世界中の子どもたちにとって共通の経験ですね。
この絵本を一緒に読みながら、「小学校のランチってどんなだろうね？」「図工は好きかな？」と日本の学校生活に置き換えて会話を広げると、お子さんの入学前のドキドキが一転して「楽しみ！」に変わりますよ。ぜひ、入学準備の一環として「おうち英語」に取り入れてみてくださいね。