子どもと一緒に水族館に行くと、色鮮やかなお魚や大きな海のお友達に目を輝かせて大はしゃぎしますよね。
大人も思わず童心に返って夢中になってしまう特別な場所ですが、そんな水族館を舞台にした魅力的な英語絵本があるのをご存じでしょうか。
今回ご紹介するのは、黄色くてちいさな子犬のビスケットが大活躍する人気シリーズの絵本です。
このシリーズは文が短く、使われている単語も身近なため、英語絵本に初めて触れるお子様や、これから英語のリーディング（自力読み）を始めたい初心者にとってもぴったりな一冊となっています。
大好きな女の子の後を追って水族館に入り込んでしまう展開に、読んでいるこちらまで思わず心が弾んでしまいますよ。
ここではBiscuit A Day at the Aquariumの簡単なあらすじの他、文中に出てくる日常の英語表現、おすすめの読み聞かせ動画のご紹介や日本語訳などを掲載しています。
絵本の基本情報
| タイトル | Biscuit and Friends: A Day at the Aquarium |
|---|---|
| 著者 | Alyssa Satin Capucilli |
| イラスト | Pat Schories |
| 出版社 | HarperCollins |
| 対象年齢（目安） | 4〜8歳（Guided Reading Level: J / I Can Read Level 1） |
あらすじ
女の子とお友達が水族館へお出かけすることになりました。
子犬のビスケットはお留守番を頼まれますが、どうしても一緒に行きたくてたまりません。
クンクンとあちこちのにおいを嗅ぎながら、学校や公園を通り過ぎてついに水族館へたどり着いたビスケット。
色鮮やかなお魚や背の高い水槽のクラゲ、大きなウミガメに大興奮です。
さらに奥へと進むと、どこからか「バウ！バウ！」と自分と同じような鳴き声が聞こえてきます。
声のする方へ駆け寄ってみると、そこには元気なアザラシやトドたちが待っていました。
英語学習のポイント
① どこかへ向かう時に使える「head for / find one’s way」の表現
絵本の中では、ビスケットが自力で目的地を探し当てる場面で「find one’s way」という表現が登場します。
これをわかりやすくいうと、「自力で道を見つけてたどり着く」という意味になります。
迷いながらも無事に目的地へ到着できた時にぴったりのフレーズですね。
日常生活でも、初めて行く場所へ無事に着いた時や、迷子にならずに行けた時の会話でよく使われていますよ。
- find one’s way → 道を見つけてたどり着く、行き着く
- “How did you find your way here?” → どうやってここまでの道がわかったの？
- “I’m glad you found your way.” → 無事にたどり着けてよかったよ。
② 待ちきれない気持ちを表す「couldn’t wait to〜」のフレーズ
ビスケットが胸を躍らせて抑えきれない気持ちを表現する際に、「couldn’t wait to」というフレーズが使われています。
言い換えるなら、「楽しみすぎて〜するのが待ちきれない！」という強い期待感を伝える表現ですね。
旅行の前日や、大好きなおやつを食べる直前など、子どもたちの感情豊かな日常会話でもそのまま活用できるおすすめの決まり文句です。
- couldn’t wait to 〜 → 〜するのが待ちきれない、〜したくてたまらない
- “He couldn’t wait to go inside.” → 彼は中に入るのが待ちきれませんでした。
- “I couldn’t wait to see you!” → あなたに会うのが待ちきれなかったよ！
③ 時間の経過を表す文法表現「it wasn’t long before〜」
少し難しそうに見える文法構造ですが、ストーリーの中でとても自然に使われているのが「it wasn’t long before〜」という形です。
非常に平易に解説すると、「まもなく〜した」「あっという間に〜になった」という意味合いになります。
物語の流れをスムーズに展開させるときによく登場する表現なので、覚えておくと英語の文章がぐっと読みやすくなりますよ。
- it wasn’t long before 〜 → まもなく〜した、すぐに〜した
- “It wasn’t long before he found what he was really looking for!” → 本当に探していたものを見つけるのに、そう時間はかかりませんでした！
- “It wasn’t long before it started to rain.” → まもなく雨が降り始めました。
読み聞かせ動画のご紹介
日本語訳
We’re going to the aquarium.
We’ll see all kinds of fish and some sea turtles, too!
We’ll be back soon!”
私たちは水族館に行くの。
いろんな種類の魚や、ウミガメも見られるわよ！
すぐに戻ってくるからね！」
Woof, woof!
Biscuit didn’t want to wait!
Could he go along?
ワン、ワン！
ビスケットは待っていたくありませんでした！
一緒に行けるかな？
Biscuit had never been to the aquarium.
Which way could it be?
ビスケットは一度も水族館に行ったことがありませんでした。
どっちの道かな？
He passed the school and pond.
He passed the library and park.
Biscuit sniffed again and again until…
学校と池を通り過ぎました。
図書館と公園を通り過ぎました。
ビスケットは何度も何度もにおいを嗅いで、ついに…
Biscuit found the aquarium at last!
He couldn’t wait to go inside.
The aquarium was filled with fish of every size and color!
Woof!
ビスケットはついに水族館を見つけました！
中に入るのが待ちきれませんでした。
水族館はあらゆる大きさや色の魚でいっぱいでした！
ワン！
He saw tall tanks of jellyfish.
But it wasn’t long before he found what he was really looking for!
Woof, woof!
クラゲの入った背の高い水槽を見ました。
でも、本当に探していたものをみつけるのに、そう時間はかかりませんでした！
ワン、ワン！
Woof, woof!
ワン、ワン！
There’s a lot to see at the aquarium.”
Woof, woof!
水族館には見どころがいっぱいあるのよ。」
ワン、ワン！
Woof!
ワン！
He wanted to see the sea turtles.
The sea turtles wanted to see him, too!
Woof, woof!
ウミガメを見たかったのです。
ウミガメたちもビスケットに会いたがっていました！
ワン、ワン！
What could it be?
Woof!
何だろう？
ワン！
He ran outside and saw a crowd waiting.
The barking was getting closer!
外へ走っていくと、人だかりが待っているのが見えました。
吠え声が近づいてきました！
“Funny puppy,” said the little girl.
「おかしな子犬ね」と女の子が言いました。
Look! Here comes their trainer.”
Woof, woof!
見て！トレーナーさんがやってくるよ。」
ワン、ワン！
The seals swam gracefully through the water.
The sea lions barked and barked.
アザラシたちは水の中を優雅に泳ぎました。
トドたちは何度も何度も吠えました。
Was something missing?
Woof, woof!
何か足りないのかな？
ワン、ワン！
He gave it to her at once.
Woof, woof!
ビスケットはすぐにそれを彼女に渡しました。
ワン、ワン！
“Seals and sea lions need plenty of playtime!”
「アザラシやトドにはたっぷりの遊ぶ時間が必要なんだよ！」
“I’m glad you found your way. I think we all are!”
Bark! bark! Woof, woof!
「道を見つけて来てくれて嬉しいな。みんなそう思っているよ！」
バウ！バウ！ワン、ワン！
まとめ
少し英語に苦手意識があるお子さんでも、「今度こんな水族館に行ってみようか！」と語りかけながら読み進められるのがこの絵本の魅力です。
かわいらしいビスケットの探検を追いかけるうちに、自然と海の生き物の名前や日常会話のフレーズに親しむことができますよ。
おうちでのリラックスした時間に、ぜひ親子でページを開いて楽しい水族館巡りの気分を味わってみてくださいね。