朝になって靴屋さんが仕事場へ行くと、昨日までただの革だったものが、立派な靴に変わっていました。
いったい誰が作ったのでしょう？
『The Elves and the Shoemaker（こびととくつや）』は、貧しい靴屋さん夫婦と、小さな2人のこびとが登場するグリム童話です。
今回紹介するのは、Ladybird Readers Level 3版の英語絵本。
靴が一足、二足と増えていく不思議な出来事や、靴屋さん夫婦の短いやりとりが、わかりやすい英語で描かれています。
そして、こびとたちの正体がわかったあとには、もうひとつ心温まる展開が待っています。
絵本の基本情報
| タイトル | The Elves and the Shoemaker （こびととくつや） |
|---|---|
| 原作 | グリム童話 |
| 著者表記 | Ladybird |
| 出版社 | Ladybird |
| シリーズ | Ladybird Readers Level 3 |
| 英語レベル | CEFR A1+ |
| ページ数 | 64ページ（2016年刊行の紙版） |
| ISBN | 9780241253854（同紙版） |
「Ladybird Readers」は、英語を外国語・第二言語として学ぶ子どもたちのために作られたシリーズです。
Level 3では、短い会話に加えて、少し長めの文章や過去形なども登場します。
この絵本では、靴屋さんが革を切り、翌朝には靴ができあがっているという出来事が繰り返されます。
同じような場面が続くので、英語をひとつずつ訳さなくても、次に何が起きるのか想像しやすいんですね。
物語を楽しみながら、少しずつ自分でも英語を読んでみたい子にも向いていそうです。
『こびととくつや』のあらすじと見どころ
昔々、貧しい靴屋さんが妻と暮らしていました。
とうとう残っている革は、靴を一足作れる分だけ。
靴屋さんはその革を切り、翌朝続きを作ろうと思って仕事場に置いて眠りました。
ところが翌朝、仕事場へ行ってみるとびっくり。
テーブルの上には、美しくできあがった靴が置かれていたのです。
「あなたがこの靴を作ったの？」
妻に尋ねても、答えは「いいえ」。
誰が作ったのか、さっぱりわかりません。
その靴を見たお金持ちの女性は、あまりの美しさに金貨を3枚払って買っていきました。
靴屋さんは、そのお金で新しい革を買います。
翌朝には二足の靴、その次には三足の靴。
夜の間に、誰かがせっせと靴を作ってくれているようです。
ここは、子どもと一緒に「今度は何足できているかな？」と楽しめる場面ですね。
靴を作っていたのは、誰？
不思議に思った靴屋さん夫婦は、ある夜、眠らずに仕事場を見張ることにしました。
真夜中の12時。
扉が開いて、小さな2人のこびとが入ってきます。
古い服を着たこびとたちは、テーブルに飛び乗り、小さな緑色の袋を開けて仕事を始めました。
夜通し働き、朝までに美しい靴を四足も作ってくれたのです。
ここで、ようやく秘密がわかりました。
靴屋さんたちを助けてくれていたのは、この小さなこびとたちだったんですね。
夫婦は、こびとたちに何かお礼ができないかと考えます。
そこで作ったのは、小さな緑色の靴と服、そして帽子。
翌晩、それを仕事場に置いて待っていると、こびとたちがやってきました。
自分たちのために用意されたプレゼントを見て、こびとたちは大喜び。
このLadybird版では、その後もこびとたちは毎晩靴屋さんを助けに来ます。靴屋さん夫婦も、こびとたちのために小さな服を作り続けました。
誰かに助けてもらうだけでなく、今度は自分たちが相手のために何かをする。
そのやりとりが、なんとも温かいお話です。
繰り返しの会話から英語を楽しもう
この絵本には、難しい言い回しを覚えなくても楽しめる短い英語が登場します。
特に注目したいのが、靴屋さんと奥さんの会話です。
「この靴を作ったの？」と尋ねる表現
「あなたがこの靴を作ったの？」という意味です。
朝になると、いつの間にか美しい靴ができあがっています。
不思議に思った靴屋さんが、奥さんに尋ねる言葉です。
Did you ～? は、過去にしたことを尋ねるときに使う形です。
ここでは、make（作る）を使って「作ったの？」と聞いています。
この質問は物語の中で繰り返し登場します。同じ言葉が出てきたら、今度はどんな靴ができているのか、絵を見ながら確かめるのも楽しそうですね。
「あと一足」を表す英語
「もう一足しか靴を作れないよ」という意味です。
物語の初め、靴屋さんが残り少ない革を見て話す言葉です。
one more は「もうひとつ」「あとひとつ」という意味。
また、a pair of shoes は「靴一足」を表します。
英語では、左右そろった靴を a pair（一組）として数えるんですね。
この物語では靴が一足、二足、三足と増えていくので、pair of shoesという表現にも自然に親しめます。
相手のために何かをしたい気持ち
「こびとたちは私たちを助けてくれているけれど、私たちはどうやってお返しできるだろう？」という意味です。
靴を作っていたのがこびとたちだとわかったあと、靴屋さんが奥さんに話す言葉です。
help は「助ける」。
前半ではこびとたちが靴屋さんを助け、後半では靴屋さんがこびとたちを助けようとしています。
同じhelpという言葉でも、助ける人と助けられる人が入れ替わっているんですね。
英語の意味だけでなく、物語の気持ちの変化も感じられる一文です。
読み聞かせ動画で楽しもう
『The Elves and the Shoemaker』の読み聞かせ動画はこちらです。
YouTubeで『The Elves and the Shoemaker』の読み聞かせを見る
この絵本は、会話の繰り返しと、靴が少しずつ増えていく展開が楽しめる作品。
最初は英語がすべてわからなくても、絵を見ながら「また靴ができている！」と物語を追っていけます。
慣れてきたら、靴屋さんが奥さんに何を尋ねているのか、耳を傾けてみましょう。
何度か聞いているうちに、同じ英語が出てきたことに気づくかもしれません。
そして最後には、靴屋さん夫婦がこびとたちに用意した小さなプレゼント。
自分だったら、こびとたちに何を贈るかな？
そんな話をしながら読むのも楽しそうですね。
『The Elves and the Shoemaker』は、繰り返しの英語を楽しみながら、誰かを思いやる気持ちにも触れられる絵本です。
小さな靴と小さな服。物語を読み終えたあとにも、そのかわいらしいやりとりが心に残りそうです。