日本の6月は雨が多い季節ですね。雨の日はお家で過ごす時間が増えますが、そんな日に親子で読みたいのが、ハートの雨が降る心温まる絵本です。今回は、バレンタインデーをテーマにした可愛らしいお話をご紹介します。一人一人の友達を思い浮かべながらカードを作る優しさは、季節を問わず子どもの心に響きます。ここでは、幼児の英語読み聞かせに！バレンタインデーが待ち遠しくなる絵本『The Day It Rained Hearts』のあらすじのほか、英語学習のポイント、読み聞かせ動画などを掲載しています。
『The Day It Rained Hearts』の基本情報
| タイトル | The Day It Rained Hearts |
|---|---|
| 著者 | Felicia Bond |
| イラスト | Felicia Bond |
| 出版社 | HarperCollins |
| 対象年齢（目安） | 4歳〜8歳 |
あらすじ
ある日、空からたくさんのハートが降ってきました。コーネリア・オーガスタは、その不思議で可愛いハートを一つずつ丁寧に捕まえていきます。
捕まえたハートをよく見てみると、どれも大きさや形が少しずつ違っています。コーネリアは、もうすぐバレンタインデーだと気づき、友達の動物たちのことを思い浮かべながら、それぞれの個性にぴったりのバレンタインカードを手作りし始めます。
針と糸でつないだり、フワフワのコットンボールを貼ったり、小さなハートを散りばめたり。友達を大切に想う気持ちがギュッと詰まった、心温まる手作りカードのお話です。
英語学習のポイント
絵本の中に登場する、日常生活で親子の会話に取り入れやすい便利な英語表現を3つピックアップしました。
1. 「〜し始める」を表す start + 動詞-ing
絵本の冒頭に出てくる表現です。日常会話でも「〜し始めた」と言いたいときによく使います。
- start -ing（〜し始める）
- 〜し始める
- It started raining.（雨が降り始めました。）
- She started laughing.（彼女は笑い始めました。）
2. 「〜に違いない」と推測する must be
何かに気づいて「きっと〜だわ」と確信を持って推測するときの表現です。
- must be …（きっと〜に違いない）
- きっと〜に違いない
- It must be getting close to lunch time.（もうすぐお昼の時間に違いない。）
- You must be tired.（あなた疲れているに違いないよ。）
3. 「ちょうど良い」を表す just right
子ども自身にサイズや量がピッタリなときや、おもちゃのパーツがピッタリはまったときなどに日常で大活躍するフレーズです。
- just right（ちょうど良い、ぴったり）
- ちょうど良い、ぴったり
- This room is just right for me.（この部屋は私にちょうど良い。）
- The soup is just right.（スープの熱さがちょうど良いよ。）
読み聞かせ動画
実際の絵本のめくり方や英語の正しい発音、リズムを動画で確認してみましょう。
日本語訳（全文）
One day it started raining hearts, and Cornelia Augusta caught one. She caught another, and another.
ある日、ハートが降り始めました。そして、コーネリア・オーガスタはそれを一つ捕まえました。彼女はもう一つ、またもう一つと捕まえました。
It wasn’t very hard so she caught some more.
それほど難しくはなかったので、彼女はもう少し捕まえました。
“It must be getting close to Valentine’s Day,” she thought, and she said to work making valentines. The hearts she caught would make perfect cards.
「もうすぐバレンタインデーに違いないわ」と彼女は思いました。そして、バレンタインカード作りに取りかかりました。彼女が捕まえたハートは、ぴったりのカードになるでしょう。
Cornelia Augusta saw that all of her hearts were different. She looked at each one from the front, and the back, and the side, and decided which ones would be just right for each of her friends.
コーネリア・オーガスタは、自分のハートがどれも違っていることに気づきました。彼女はそれぞれのハートを前から、後ろから、そして横から眺め、どれが友達のそれぞれにちょうどいいかを決めました。
She found seven that were more or less alike and strung them together with a needle and thread. “I know just the right person for this one,” she thought.
彼女はだいたい似ているものを7つ見つけ、針と糸でそれらをつなぎ合わせました。「これにぴったりの人が誰だか分かっているわ」と彼女は思いました。
Then Cornelia Augusta took an especially handsome heart and pasted it on the piece of paper.
それからコーネリア・オーガスタは、特にかっこいいハートを一つ手に取り、紙に貼り付けました。
In the center of the heart she glued a cotton ball, one that was very white and very soft. She knew instantly who this card would be for.
ハートの真ん中に、彼女はとても白くてとても柔らかいコットンボールを接着剤で貼りました。彼女は、このカードが誰のためのものかすぐに分かりました。
Cornelia Augusta had eight cards left. On the largest one she drew circles and then very carefully cut them out.
コーネリア・オーガスタには、あと8枚のカードが残っていました。一番大きなカードに彼女は丸を描き、それからとても丁寧にそれを切り抜きました。
The other hearts were so small she arranged all of them on one piece of paper. Around the hearts she painted patterns of many colors. Then she folded her design in half.
他のハートはとても小さかったので、彼女はそれらすべてを1枚の紙に並べました。ハートの周りに、彼女はいろいろな色の模様を描きました。それから彼女は自分のデザインを半分に折りました。
There was no doubt in her mind who would receive these.
これらを誰が受け取るのか、彼女の心に迷いはありませんでした。
Cornelia Augusta put a stamp on each of her valentines and mailed them.
コーネリア・オーガスタはバレンタインカードのそれぞれに切手を貼り、それらを郵送しました。
It never rained hearts again – not where Cornelia Augusta lived anyway – but it didn’t matter, because the next year,
二度とハートが降ることはありませんでした——少なくともコーネリア・オーガスタが住んでいる場所では——でも、そんなことはどうでもよかったのです。なぜなら、次の年も、
the next, and all the years after that, Cornelia Augusta found other ways to make valentines.
その次の年も、そしてその先ずっと、コーネリア・オーガスタは、バレンタインカードを作る他の方法を見つけたからです。
まとめ
『The Day It Rained Hearts』は、ただバレンタインを楽しむだけでなく、相手を思いやり、それぞれの個性を大切にする優しさを教えてくれる素敵な絵本です。絵本を読んだ後は、ぜひお子様と一緒に色紙やシール、コットンボールなどを使って、誰かへのバレンタインカードや感謝のカードを手作りしてみてはいかがでしょうか。手先を使って工夫しながら「誰にどんなデザインを送ろうかな？」と考える時間は、親子にとってかけがえのない温かい思い出になるはずです。