「そろそろ子どもに文字を読めるようになってほしい」「どんな英語絵本なら自力読みに挑戦しやすいかな？」と、次のステップへ進む絵本選びに悩んでいませんか？
親が読み聞かせるだけでなく、子ども自身が「自分で読めた！」という達成感を持てる本がいいですよね。そんなご家庭にぴったりなのが、大人気シリーズから登場した『Pete the Cat and the Space Chase』です。
この本は「I Can Read」シリーズのレベル1として作られており、短くてリズミカルな文章がコミック形式で展開されます。絵本の楽しさを保ちながら、少しずつ自力読み（多読）の練習を始めるのに最適な一冊です。
ここでは『Pete the Cat and the Space Chase』の簡単なあらすじの他、文中に出てくる日常の英語表現、おすすめの読み聞かせ動画のご紹介や日本語訳などを掲載しています。
絵本『Pete the Cat and the Space Chase』の基本情報
| タイトル | Pete the Cat and the Space Chase (I Can Read Comics Level 1) |
|---|---|
| 著者・イラスト | James Dean, Kimberly Dean |
| 出版社 | HarperCollins |
| 対象年齢（目安） | 4歳～8歳（自力読みの導入期） |
あらすじ
ピート・ザ・キャットには、秘密の顔がありました。それは「シークレット・エージェント・ミャオ」！
ある夜、遊び場で不思議な光と音の報告を受けたエージェント・ミャオが急行すると、そこにはなんと空っぽの宇宙船が。中を調べているうちに、うっかり宇宙船を発射させてしまったから、さあ大変！見知らぬ宇宙船に追いかけられながら、火星や木星、土星を通り過ぎる大冒険が始まります。
果たしてエージェント・ミャオの運命は？そして謎の宇宙船の正体とは？ハラハラドキドキのスペースファンタジーです。
英語学習のポイント
サイトワード（重要単語）の宝庫
この本は「I Can Read Level 1」に指定されており、初心者が自力で読むために必要な基本的で頻出する単語（サイトワード）がたくさん使われています。
- What’s the trouble?（どうしたんだ？）
- Looks empty!（誰もいないようだ！）
- What’s this?（これは何だ？）
このように、短くシンプルな疑問文や感嘆文が多く、子どもが文字の塊（チャンク）として認識しやすくなっています。何度も出てくるフレーズを「目で見て、声に出す」ことで、文字と音の結びつき（フォニックスの基礎）が自然と定着します。
コミック形式が理解を助ける視覚的アプローチ
通常の絵本とは異なり、短い文章が吹き出しで表現される「コミック形式」を採用している点が最大の特徴です。誰がどのセリフを言っているのかが一目でわかるため、状況と英語のリンクが非常にスムーズです。「文字を読む」ことへのハードルが下がり、英語での漫画（Graphic Novel）に親しむ良いきっかけにもなります。
すぐに使えるリズミカルな会話表現
エージェント・ミャオと宇宙人たちのやり取りには、日常生活でも親が子供にちょっと使ってみたくなるような、カジュアルで楽しい表現があふれています。
- I’m on it!（任せておけ！/すぐに取り掛かるよ！）
- See ya later, alligator!（あばよ、ワニさん！ ※定番の言葉遊び）
- The more the merrier!（人数が多いほど楽しいね！）
親子でエージェントになりきって、「I’m on it!」とやり取りする遊びを取り入れると、ぐっと英語が身近になりますよ。
読み聞かせ動画
日本語訳（全文）
Meet Pete the Cat…
ねこのピートを紹介しよう…
…also known as Secret Agent Meow.
…またの名を、シークレット・エージェント・ミャオ。
“We need you, Agent Meow!”
「君の力が必要だ、エージェント・ミャオ！」
Beep beep.
ピー、ピー。
“Meow, here.
「こちらミャオ。
What’s the trouble?”
どうしたんだ？」
“Reports of flashing lights and loud noises at the playground!”
「遊び場で光が点滅したり、大きな音がしたりしているという報告だ！」
“Noises on the playground? At night?”
「遊び場で物音？夜にかい？」
“I’m on it!”
「任せておけ！」
Keep out Spy stuff
立入禁止 スパイ道具
At the playground.
遊び場にて。
Agent Meow spots something out of this world…
エージェント・ミャオはこの世のものとは思えないものを見つける…
Wow! A spaceship!
わあ！宇宙船だ！
Ping ping ping Beep beep beep.
ピン、ピン、ピン。ピー、ピー、ピー。
Agent Meow scans the ship for alien life.
エージェント・ミャオは宇宙人の生命反応がないか船をスキャンする。
Looks empty!
誰もいないようだ！
Time to check things out.
中を調べてみるとしよう。
Click!
カチッ！
This calls for bravery.
これには勇気がいる。
This calls for stealth.
これには隠密行動が必要だ。
This calls for…
これに必要なのは…
Launching ship in three, two, one…
宇宙船、発射まで3、2、1…
Click click click.
カチ、カチ、カチ。
…a seat belt!
…シートベルトだ！
Yeow!
わお！
Ping ping ping
ピン、ピン、ピン
What’s this?
これは何だ？
It’s another spaceship hot on my tail!
別の宇宙船がぴったり後ろについてきているぞ！
“You’re not catching me. See ya later, alligator!”
「捕まるもんか。あばよ、ワニさん！」
Agent Meow zips past Mars.
エージェント・ミャオは火星をさっと通り過ぎる。
He zooms past Jupiter.
木星の横を急行する。
Agent Meow dodges flying rocks and soars past Saturn.
エージェント・ミャオは飛んでくる岩を避け、土星のそばを舞い上がる。
But he cannot get away from the spaceship.
しかし、どうしても宇宙船を振り切ることができない。
Put put put thunk
プップップッ、ガタン
Oh no! Out of gas?!
まずい！ガス欠か？！
All of a sudden, a bright light pulls Agent Meow’s ship in.
突然、まばゆい光がエージェント・ミャオの船を引き寄せる。
“Hey, stop that!”
「おい、やめろ！」
Agent Meow’s ship docks.
エージェント・ミャオの船がドッキングする。
The door begins to open…
ドアが開き始める…
“Whoa!”
「うわあ！」
“Agent Meow! Welcome!”
「エージェント・ミャオ！ようこそ！」
“Huh?”
「えっ？」
“I am Bloop of the planet Quaca-doodle.
私はクワカ・ドゥードゥル星のブループ。
Everyone is so excited to meet you”
みんな君に会えるのをとても楽しみにしているよ」
“Meet me?”
「僕に会うって？」
“Of course! Everyone on Quaca-doodle knows of Agent Meow.”
「もちろんだよ！クワカ・ドゥードゥル星のみんなはエージェント・ミャオのことを知っている。」
We love Agent Meow!
みんなエージェント・ミャオが大好き！
“We sent Agent Blorp to invite you to a party.
「君をパーティーに招待するために、エージェント・ブロープを送ったんだ。
And here you are, with Blorp’s ship…”
そして君は、ブロープの船に乗ってここにやってきた…」
“But where is Blorp?”
「でも、ブロープはどこだい？」
We love Agent Meow!
みんなエージェント・ミャオが大好き！
“Oh my! I may have left Agent Blorp on Earth.
「おやおや！エージェント・ブロープを地球に置いてきてしまったかもしれない。
That means…”
ということは…」
“We all get to go to Earth!”
「みんなで地球に行けるってことだ！」
One spaceship ride later…
宇宙船の旅を終えて…
“There is no sign of Blorp anywhere.”
「どこにもブロープの気配がないね。」
Have no fear, Agent Meow is on the case.
心配ご無用、エージェント・ミャオが調査中だ。
“Footprints!”
「足跡だ！」
“Look,! Blorp made friends!”
「見て！ブロープに友達ができたんだ！」
Welcome to Earth, Blorp.
地球へようこそ、ブロープ。
Agent Meow and the Quaca-doodles join in the fun.
エージェント・ミャオとクワカ・ドゥードゥル星の人たちも楽しみに加わる。
The more the merrier!
人数が多いほど楽しいね！
まとめ
ピート・ザ・キャットの魅力がたっぷり詰まった『Pete the Cat and the Space Chase』。コミック形式という新しいアプローチは、「レベル1」で自力読みに挑戦する子どもたちにとって、大きな自信とワクワクを与えてくれるはずです。「まだ長い文章は難しいかな」と思っているお子さんでも、短い吹き出しのセリフなら「読めた！」という喜びを味わいやすいです。ぜひ、親子でエージェントになりきって、宇宙の冒険を楽しんでみてくださいね！