世界中の猫が大活躍！英語絵本『My Cat Likes to Hide in Boxes』のあらすじと英語表現│子どもの英語

おうちでのお子さんとの英語時間、楽しんでいますか？「英語の絵本って、なんだかハードルが高そう」「親の私がきれいに発音して読めるかしら」と、ちょっぴり身構えてしまうこともありますね。

でも、心配しなくて大丈夫。今回ご紹介する絵本は、そんな肩の力をすーっと抜いてくれる、とっても愉快で愛らしい一冊です。

ここでは My Cat Likes to Hide in Boxes の簡単なあらすじの他、文中に出てくる日常の英語表現、おすすめの読み聞かせ動画のご紹介や日本語訳などを掲載しています。

絵本の基本情報

世界中には、とっても個性的でアクティブな猫たちがたくさん暮らしています。フランスの猫は歌って踊るのが得意で、スペインの猫にいたってはなんと自ら飛行機を操縦してしまいます。

バイオリンを奏でるベルリンの猫など、次から次へと「お利口でスゴイ猫たち」が登場するのですが、それに対する「うちの猫」の反応がとにかく可愛いんです。どんなに周りの猫たちが大活躍していても、うちの猫がやりたいことはただ一つ。「箱の中に隠れること」だけ。

周りと比べず、自分の「お気に入り」をマイペースに楽しむ愛猫の姿に、思わずクスッと笑ってしまう温かいストーリーです。

絵本の主役である「うちの猫」の行動を表すときに、何度も登場するのが「like to 〜（〜するのが好き）」という表現です。

これは「好んで〜する」とか「いつも〜している」というニュアンスを含んでいて、日常の何気ない習慣を話すときにぴったり。例えば、おうちで「お絵描きが好き」「お外で遊ぶのが好き」と、お子さんの好きなことを英語で言いたいときにも大活躍します。

My daughter likes to watch cartoons on weekends.

娘は週末にアニメを見るのがお気に入りです。

Our dog likes to sleep under the dining table.

うちの犬はダイニングテーブルの下で眠るのが大好きです。

ノルウェーの猫ちゃんが、ドアの隙間にすっぽりはまって動けなくなってしまうシーンで「get stuck in 〜」という表現が出てきます。

これは「〜に挟まって動けなくなる」とか「行き詰まる」という意味です。なんだか難しそうな英語に聞こえるかもしれませんが、日本人がよく言う「渋滞に巻き込まれちゃった！」とか「おもちゃが隙間に詰まっちゃった！」という日常のプチトラブルを表現するのに最適なイディオムです。

I got stuck in a traffic jam on my way home.

家に帰る途中、道路の渋滞にはまって動けなくなってしまいました。

The red ball got stuck in the gap of the sofa.

赤いボールがソファーの隙間に挟まって取れなくなっちゃいました。

世界中の猫たちを紹介するとき、絵本の中では「The cat from France（フランスから来た猫）」や「The cat from Spain（スペインから来た猫）」というフレーズが繰り返されます。

この「The [名詞] from [国や場所]」というパターンは、とてもシンプルでありながら、人や物の出所をスマートに説明できる便利な表現です。自己紹介で「私は〜から来ました」と言うだけでなく、「これは〜産（〜製）のものだよ」とおうちのアイテムを説明するときにも気軽に使えます。

The chocolate from Switzerland is very delicious.

スイスから届いたそのチョコレートは、とても美味しいですよ。

The teacher from Canada will join our class tomorrow.

カナダから来た新しい先生が、明日私たちのクラスにやってきます。

こちらのYouTube動画では、絵本の心地よいリズムや、英語特有の「ライム（韻を踏む音）」がとてもきれいに再現されています。ぜひ親子で聞きながら、耳から英語の楽しさを取り入れてみてください。