子どもの頃、空き箱や段ボールを使って自分だけの秘密基地や乗り物を作った経験はありませんか。ただの四角い箱が、想像力ひとつで無限の可能性を秘めた特別なアイテムに変わるあの感覚は、誰しも一度は通る道かもしれません。
今回ご紹介する『Boxitects』は、そんな工作が大好きな子どもたちの情熱と、誰かと協力することの難しさや素晴らしさを鮮やかに描いた作品です。ここではBoxitectsの簡単なあらすじの他、文中に出てくる日常の英語表現、おすすめの読み聞かせ動画のご紹介や日本語訳などを掲載しています。
絵本の基本情報
| タイトル | Boxitects |
|---|---|
| 著者・イラスト | Kim Smith |
| 出版社 | Clarion Books |
| 対象年齢（目安） | 4歳〜8歳 |
あらすじ
主人公のメグは、段ボール箱から素晴らしい作品を生み出す天才的な「ボクシテクト（箱の建築家）」です。自分の創造性に自信を持っていたメグでしたが、ものづくりの学校「メイカースクール」に、自分と同じくらい優秀な転校生シモーヌが現れます。
お互いを強烈に意識し、ライバル心を燃やす二人。学校の年間コンテスト「メイカーマッチ」で二人はなんとチームを組むことになってしまいます。主張を譲らず激しい喧嘩を繰り広げた結果、作っていた作品は大崩壊を起こしてしまいます。
ショックを受ける二人ですが、残されたパーツを前に、お互いの強みを認めて手を携えることを決意します。
英語学習のポイント
① 感情や行動のニュアンスを広げる「show up」の使い方
物語の途中で、ライバルであるシモーヌが登場する場面で「until Simone showed up」という表現が出てきます。この「show up」という熟語は、単に「来る」という意味の「come」よりも、「姿を現す」「ひょっこりやってくる」といったニュアンスが強く含まれる面白い言葉ですね。
これをわかりやすくいうと、待っていた人や予想していなかった人が「やってきた」という場面を少しドラマチックに表現するイメージです。日常会話でも非常に頻出する熟語ですので、ぜひ覚えておきましょう。
- show up → 現れる、やってくる
- “He didn’t show up for the meeting.” → 彼は会議に現れませんでした。
- “Guess who showed up at the party last night!” → 昨日のパーティーに誰がやってきたと思う？
② 状況の終わりや完成を表す「finish」の活用法
メグとシモーヌが作品を作り終えるシーンで「…they finished.」というシンプルな一文が登場します。「finish」は学校で習う基本的な単語ですが、何かを「終える」「完成させる」という意味で日常のあらゆる場面で使われますね。
言い換えるなら、作業や宿題、食事などを「最後までやりきった状態」を指す非常に便利な言葉です。子どもとの会話でも「終わった？」と尋ねたり「終わったよ！」と答えたりする際に大活躍するでしょう。
- finish → 終わらせる、完成する
- “Did you finish your homework?” → 宿題は終わったの？
- “We finally finished building the castle.” → 私たちはついに城を建て終えました。
③ 依頼や提案をスマートに伝える「should」を使った表現
ライバルにアドバイス（という名の反論）をする場面で「she should build things…」というフレーズが出てきます。この「should」は助言や提案をしたい時にとても使いやすい文法項目ですね。
日本語で考えると「〜したほうがいいよ」「〜すべきだよ」という柔らかいアドバイスのニュアンスになります。自分の意見を相手に伝える際のクッションのような役割も果たしてくれるため、表現の幅がグッと広がりますよ。
- should → 〜したほうがいい、〜すべきである
- “You should take a rest.” → 少し休んだほうがいいですよ。
- “We should work together on this project.” → このプロジェクトは一緒に協力して進めるべきですね。
読み聞かせ動画のご紹介
日本語訳
Meg was a boxitect.
メグはボクシテクト（箱の建築家）でした。
She loved to make things out of boxes.
彼女は箱から物を作るのが大好きでした。
She loved making tiny houses, tall towers, and twisty tunnels.
小さな家、高いタワー、そしてねじれたトンネルを作るのが大好きでした。
And she made marvelous things no one had ever seen before.
そして彼女は、誰もそれまで見たことがないような素晴らしいものを作りました。
Meg was proud of her work.
She could make boxes into anything.
She could make boxes into anything.
メグは自分の作品に誇りを持っていました。
彼女は箱を何にでも変えることができました。
彼女は箱を何にでも変えることができました。
Meg’s mother was proud, too.
She thought Meg was brilliant and creative.
She thought Meg was brilliant and creative.
メグのお母さんも誇りに思っていました。
お母さんはメグがとても優秀で創造的だと思っていました。
お母さんはメグがとても優秀で創造的だと思っていました。
So Meg’s mother sent Meg to Maker School
where she could be even more brilliant and creative.
where she could be even more brilliant and creative.
そこでお母さんはメグをメイカースクールに送り出しました
そこなら、もっと優秀で創造的になれると思ったからです。
そこなら、もっと優秀で創造的になれると思ったからです。
At Maker School, there were blanketeers, spaghettitects, tin foilers, and egg cartoners.
There was almost any kind of maker you could imagine.
There was almost any kind of maker you could imagine.
メイカースクールには、ブランケティア（毛布職人）、スパゲティテクト（パスタ建築家）、ティンフォイラー（アルミホイル職人）、エッグカートナー（卵パック職人）がいました。
思いつく限りのあらゆるタイプのクリエイターがいたのです。
思いつく限りのあらゆるタイプのクリエイターがいたのです。
But Meg was the class’s first boxitect, and that made her feel special.
しかしメグはクラスで初めてのボクシテクトで、それが彼女を特別な気分にさせました。
At school, Meg learned all about boxitecture.
She learned how to make her structures useful, strong, and beautiful.
She learned how to make her structures useful, strong, and beautiful.
学校で、メグはボクシテクチャー（箱の建築学）についてあらゆることを学びました。
自分の作品を役に立つものにし、丈夫にし、そして美しくする方法を学びました。
自分の作品を役に立つものにし、丈夫にし、そして美しくする方法を学びました。
Meg loved everything about Maker School…
until Simone showed up.
until Simone showed up.
メグはメイカースクールのすべてが大好きでした……
シモーヌが現れるまでは。
シモーヌが現れるまでは。
Like Meg, Simone was new.
She was also brilliant and creative.
Worst of all, Simone was a boxitect, too.
She was also brilliant and creative.
Worst of all, Simone was a boxitect, too.
メグと同じように、シモーヌも転校生でした。
彼女もまた、優秀で創造的でした。
最悪なことに、シモーヌもまたボクシテクトだったのです。
彼女もまた、優秀で創造的でした。
最悪なことに、シモーヌもまたボクシテクトだったのです。
And she was already making things Meg had never dreamed of.
そして彼女は、メグが夢にも思わなかったようなものをすでに作っていました。
In class, Simone would point out ways Meg could make her constructions a little straighter,
more wind resistant, and less boring.
more wind resistant, and less boring.
授業中、シモーヌはメグの作品をもう少し真っ直ぐにしたり、
風に強い構造にしたり、退屈でないデザインにする方法を指摘してくるのでした。
風に強い構造にしたり、退屈でないデザインにする方法を指摘してくるのでした。
So Meg told Simone she should build things that were less bumpy,
sturdier, and much prettier.
sturdier, and much prettier.
だからメグもシモーヌに、もう少しでこぼこを減らして、
もっと頑丈で、もっと可愛らしいものを作るべきだと追い返しました。
もっと頑丈で、もっと可愛らしいものを作るべきだと追い返しました。
On the last day of school, the class’s annual Maker Match was held to see who could make the most amazing thing.
There was just one rule: you had to work as a team.
There was just one rule: you had to work as a team.
学校の最終日、誰が一番すごいものを作れるかを競う、毎年恒例のメイカーマッチが開催されました。
ルールはひとつだけ、チームで協力すること。
ルールはひとつだけ、チームで協力すること。
But Meg didn’t want to work with anyone, and neither did Simone.
しかしメグは誰とも組みたくなかったし、シモーヌも同じでした。
The blanketeers built with blankets and pillows.
The spaghetti-tects built with pasta and glue.
The bake-ologists built with cake and frosting.
But the boxitects were not building at all.
The spaghetti-tects built with pasta and glue.
The bake-ologists built with cake and frosting.
But the boxitects were not building at all.
ブランケティアたちは毛布と枕で作りました。
スパゲティテクトたちはパスタと接着剤で作りました。
ベイクオロジスト（お菓子建築家）たちはケーキとフロスティングで作りました。
しかしボクシテクトたちは、全く作っていませんでした。
スパゲティテクトたちはパスタと接着剤で作りました。
ベイクオロジスト（お菓子建築家）たちはケーキとフロスティングで作りました。
しかしボクシテクトたちは、全く作っていませんでした。
They were arguing.
“I want to make a treehouse,” Meg said.
“No, I want to make a ship,” Simone insisted.
“I want to make a treehouse,” Meg said.
“No, I want to make a ship,” Simone insisted.
二人は喧嘩をしていたのです。
「私はツリーハウスを作りたいの」とメグは言いました。
「いいえ、私は船を作りたいの」とシモーヌは言い張りました。
「私はツリーハウスを作りたいの」とメグは言いました。
「いいえ、私は船を作りたいの」とシモーヌは言い張りました。
Meg drew a line down in the middle of a very large box.
“I’ll take this half, you can have the other.”
“Fine,” said Simone.
“I’ll take this half, you can have the other.”
“Fine,” said Simone.
メグはとても大きな箱の真ん中に線を引きました。
「私はこっち半分を使うから、あなたはあっち半分を使って」
「いいわよ」とシモーヌは言いました。
「私はこっち半分を使うから、あなたはあっち半分を使って」
「いいわよ」とシモーヌは言いました。
Soon, Meg noticed that her treehouse wasn’t as large as Simone’s ship.
So she made her side taller and more impressive.
So she made her side taller and more impressive.
すぐにメグは、自分のツリーハウスがシモーヌの船ほど大きくないことに気づきました。
そこで自分の側をより高く、より見栄え良く作りました。
そこで自分の側をより高く、より見栄え良く作りました。
When Simone noticed that Meg’s treehouse was taller than her ship, she made her side higher and more extraordinary.
シモーヌはメグのツリーハウスが自分の船より高いことに気づくと、自分の側をさらに高く、格段に素晴らしいものに仕上げました。
Slowly, Meg and Simone’s creation grew bigger and bigger.
They both built and built until there wasn’t a single box left.
And at last…
They both built and built until there wasn’t a single box left.
And at last…
ゆっくりと、メグとシモーヌの作品はどんどん大きくなっていきました。
ふたりは箱がひとつも残らなくなるまで、ひたすら作り続けました。
そしてついに……
ふたりは箱がひとつも残らなくなるまで、ひたすら作り続けました。
そしてついに……
…they finished.
“What is it?” asked a classmate.
“I’ve never seen anything like it,” said another.
“What is it?” asked a classmate.
“I’ve never seen anything like it,” said another.
……完成しました。
「これはなに？」とクラスメートが尋ねました。
「こんなの見たことないや」と別のクラスメートが言いました。
「これはなに？」とクラスメートが尋ねました。
「こんなの見たことないや」と別のクラスメートが言いました。
The teacher said, “It looks like it might…
Achoo!
Crash!
Achoo!
Crash!
先生は言いました。「これはまるで……
ハックション！
ガラガラガッシャーン！
ハックション！
ガラガラガッシャーン！
“Your side was too wobbly!” shouted Meg.
“Your side was too heavy!” cried Simone.
“Oh dear,” said the judge.
“Your side was too heavy!” cried Simone.
“Oh dear,” said the judge.
「あなたの側がぐらつきすぎてたからよ！」とメグは叫びました。
「あなたの側が重すぎたのよ！」とシモーヌは泣き叫びました。
「おやまあ」と審査員は言いました。
「あなたの側が重すぎたのよ！」とシモーヌは泣き叫びました。
「おやまあ」と審査員は言いました。
The Maker Match was not over yet, but most of Meg and Simone’s work was ruined.
There were only a few parts left that could be saved.
There were only a few parts left that could be saved.
メイカーマッチはまだ終わっていませんでしたが、メグとシモーヌの作品の大部分は台無しになってしまいました。
無事だったパーツはほんのわずかしか残っていませんでした。
無事だったパーツはほんのわずかしか残っていませんでした。
“If we combine my treehouse with your ship…” Meg started.
“…we might be able to make one thing,” finished Simone.
“…we might be able to make one thing,” finished Simone.
「私のツリーハウスとあなたの船を組み合わせたら……」とメグが話し始めました。
「……ひとつのものが作れるかもしれないね」とシモーヌが言葉を継ぎました。
「……ひとつのものが作れるかもしれないね」とシモーヌが言葉を継ぎました。
The boxitects decided to call a truce so they could finish the match.
ボクシテクトたちは、マッチを完成させるために停戦することに決めました。
Working as a team, Meg and Simone quickly joined the remaining pieces together until…
チームとして協力し、メグとシモーヌは残ったパーツを素早くつなぎ合わせ、そして……
…they had created something new.
……ふたりは何か新しいものを創り出しました。
At the end of the Maker Match, the boxitects hadn’t won first place.
But they had a different way of making brilliant and creative things – working together.
But they had a different way of making brilliant and creative things – working together.
メイカーマッチが終わったとき、ボクシテクトたちは1位を獲得できませんでした。
けれどふたりは、もっと優秀で創造的なものを作る別の方法を手に入れていました。協力し合うことです。
けれどふたりは、もっと優秀で創造的なものを作る別の方法を手に入れていました。協力し合うことです。
And they each gained a new friend.
“What should we make next?”
“How about a buoyant bungalow? ”
“Or a motorcycle mansion?”
“What should we make next?”
“How about a buoyant bungalow? ”
“Or a motorcycle mansion?”
そしてそれぞれが、新しい友達を手に入れました。
「次は何を作ろうか？」
「浮かぶバンガローはどう？」
「それともバイクの大邸宅？」
「次は何を作ろうか？」
「浮かぶバンガローはどう？」
「それともバイクの大邸宅？」
まとめ
一人で頑張るのも素敵なことですが、誰かと力を合わせることで自分の想像を超えた成果が生まれる——『Boxitects』はそんな大切なメッセージを教えてくれる温かい作品です。
工作の楽しさはもちろん、葛藤を乗り越えて協力し合う二人の姿に、きっと心が温かくなることでしょう。日常会話で活用できる表現もたくさん詰まっていますので、ぜひお子様と一緒に声に出して読み聞かせを楽しんでみてくださいね。