「子供には優しい子に育ってほしい」。親なら誰もがそう願うものですよね。でも、「優しさ」や「思いやり」といった目に見えない大切なものを、どうやって子供に伝えたらいいか悩むことはありませんか？
言葉だけで教えるのは難しいけれど、絵本の力を借りれば、楽しみながら心に届けることができます。
今回ご紹介する『How to Catch a Loveosaurus』は、大人気「How to Catch」シリーズの新作。逃げ出した不思議な恐竜「Loveosaurus」を子供たちが追いかけるドタバタ劇ですが、実はその恐竜、逃げているのではなく「あるもの」を広めようとしていたのです。それは、ハグや笑顔、そして優しさ。読み終わった後には、きっと親子で温かい気持ちになれるはずです。
ここでは『How to Catch a Loveosaurus』の簡単なあらすじの他、文中に出てくる日常の英語表現、おすすめの読み聞かせ動画のご紹介や日本語訳などを掲載しています。
絵本『How to Catch a Loveosaurus』の基本情報
| 著者 | Alice Walstead (著), Andy Elkerton (イラスト) |
|---|---|
| 出版社 | Sourcebooks Wonderland |
| 対象年齢 | 4 – 10歳 |
あらすじ
ある日、自然史博物館で新しい展示が始まります。それは、今まで誰も見たことがない珍しい生き物「Loveosaurus（ラヴサウルス）」！紫色の毛に青い目をした彼は、世界中に優しさと喜びを広めるのが夢だと言います。
ところが、彼はいきなり逃げ出してしまいます。いつもの「How to Catch」チームの子供たちは、彼を捕まえようと博物館中を駆け回ります。クジラのホール、中世の騎士の部屋、宇宙展示室、サバンナ、そして古代エジプトへ…。子供たちは様々な罠を仕掛けますが、Loveosaurusはするりと逃げていきます。
でも、通り過ぎた場所には不思議な変化が。あちこちに「笑顔」や「ありがとう」と書かれたメモが残され、出会った人々はみんな幸せそうな笑顔になっているのです。彼が本当に伝えたかったメッセージとは一体何だったのでしょうか？
英語学習のポイント
ポイント1：優しさを伝えるポジティブな言葉
この絵本には、相手を思いやる素敵な言葉がたくさん登場します。手紙やメモに書かれた短いフレーズは、そのまま子供への語りかけにも使えます。
- Spread kindness everywhere. （いたるところに優しさを広めよう。）
- Say hi, Smile, Share, You’re great. （「こんにちは」って言おう、笑って、分かち合おう、君は最高だ。）
ポイント2：博物館めぐりで学ぶ英単語
舞台が博物館なので、様々な時代や場所に関する単語が出てきます。図鑑を見るような感覚で単語をチェックしてみましょう。
- knights in armor （鎧を着た騎士たち）
- African savanna （アフリカのサバンナ）
- pharaohs （ファラオ / 古代エジプトの王）
ポイント3：リズミカルなライミングと擬音語
このシリーズの特徴である韻（ライミング）の良さは健在です。また、今回は追いかけっこの音や楽しい雰囲気を表す音も豊富です。
- rustle, a clang, and a laughing sound （カサカサ、ガチャン、そして笑い声）
読み聞かせ動画
日本語訳（全文）
On the walls are posters and pictures too,
Each shouts Opening day, come meet a rare find!
壁にはポスターや写真も飾られています。
どれもが「オープン初日、珍しい出会いに来てください！」と呼びかけています。
The Natural History Museum has a new show.
A special creature furry, warm, loving, and kind!
自然史博物館で新しい展示が始まります。
毛むくじゃらで温かく、愛情深くて優しい、特別な生き物です！
In a great hidden valley, explorers discovered something enormous in size.
A friend to the dinos and each living thing, he had purple fur and big bright blue eyes.
人里離れた大きな谷で、探検家たちが巨大な何かを発見しました。
恐竜やあらゆる生き物の友達である彼は、紫色の毛と大きくて輝く青い目を持っていました。
He’s called the Loveasaurus, the first ever found.
His greetings had hugs and a giggling sound.
彼はラヴサウルスと呼ばれ、史上初めて発見された個体です。
彼の挨拶にはハグと、クスクスという笑い声がありました。
Then he spoke quite clearly and said to the team-
それから彼はチームにはっきりとこう言いました。
“To spread kindness and joy around the world is my dream. So happy you found me!
Now I can begin my quest.
Can you bring me someplace to begin as your guest?”
「世界中に優しさと喜びを広めるのが僕の夢です。見つけてくれてありがとう！
これで僕の冒険を始められます。
あなたたちのゲストとして、冒険を始める場所へ連れて行ってくれますか？」
He was inside a theater behind the closed doors, while a large crowd was waiting outside.
We opened a side door to get a quick peek.
閉ざされた扉の向こう、劇場の中に彼がいた間、外では大勢の群衆が待っていました。
ちらっと中を覗こうと、脇のドアを開けました。
He zoomed past us and we saw his backside!
彼は私たちのそばを猛スピードで通り過ぎ、私たちは彼の後ろ姿を目にしました！
People are waiting, we must get him back,
but he’s with the whalefish and shells!
人々が待っています、彼を連れ戻さなければなりません。
でも彼はクジラや貝殻と一緒にいます！
You’d think he’d be easy to spot in this room, all we can find is his note on the well.
この部屋ならすぐに見つかりそうですが、見つかったのは井戸にある彼の手紙だけでした。
There are knights in armor all around us now.
We see feasts and jousts and horses.
今、私たちの周りには鎧を着た騎士たちがいます。
宴や一騎打ち、そして馬が見えます。
There’s a rustle, a clang, and a laughing sound.
The guard wants to know what the source is.
カサカサ、ガチャンという音、そして笑い声が聞こえます。
警備員が音の正体を知りたがっています。
Earth, space, and planets, it’s so dark in here!
The amazing show lights up the sky.
地球、宇宙、惑星、ここはとても暗いです！
素晴らしいショーが空を照らします。
There’s a note on each chair with a smiley face.
…was that a tail we just saw fly by?
それぞれの椅子には、笑顔のマークがついたメモがあります。
…今、横切ったのは尻尾だったのでしょうか？
In the African savanna with animals and more, there are so many places to hide!
Behind tall giraffes or under the rhinos, how would he begin to decide?
動物たちがいるアフリカのサバンナには、隠れる場所がたくさんあります！
背の高いキリンの後ろか、サイの下か、彼はどうやって決めるのでしょうか？
Let’s rest on the benches and sit for a while.
There are crayons, paper, and pencils.
ベンチで少し休んで座りましょう。
クレヨン、紙、そして鉛筆があります。
These weren’t here the last time we came
now, how did he make animal stencils?
前に来たときはこれらはありませんでした。
さて、彼はどうやって動物のステンシルを作ったのでしょう？
He’s run over now to the Egypt exhibit.
There are pharaohs and even a crypt.
彼は今、エジプトの展示室へ走っていきました。
ファラオ、そして地下墓所まであります。
We see gold masks, jars, mummies, and signs.
Then there’s a loud bang when he slipped.
黄金のマスク、壺、ミイラ、そして看板が見えます。
その時、彼が滑って大きな音がしました。
Of course it makes sense, this is where he would go.
He loves his dinosaur friends!
もちろん、彼がここに来るのは納得がいきます。
彼は恐竜の友達が大好きなんです！
And here are more notes, like Say hi,Please, and Thanks.
Could this be where the chase ends?
そしてここには「挨拶して」「お願い」「ありがとう」といったメモがもっとあります。
これで追いかけっこは終わりでしょうか？
He’s vanished somehow, nowhere to be seen.
How could he be gone in a blink?
彼はどういうわけか消えてしまい、どこにも見当たりません。
どうして瞬きする間にいなくなってしまったのでしょう？
He left us so many gifts, notes, and signs.
There’s a message he wants us to think.
彼はたくさんの贈り物、メモ、そしてサインを残してくれました。
彼が私たちに考えてほしいメッセージがあります。
Back at the theater, the doors are open, with flowers and notes on each chair.
Each different-say Hi,Smile, Share,You’re great.
劇場に戻ると、扉は開いており、各椅子には花とメモが置かれていました。
「こんにちは」「笑って」「分かち合おう」「君は最高だ」と、それぞれ違ったことが書いてあります。
And one big sign-Spread kindness everywhere.
そして一つの大きな看板には「いたるところに優しさを広めよう」とあります。
The Loveasaurus wants each of us to be happy.
We didn’t catch him, but his message is clear.
ラヴサウルスは私たち一人一人が幸せになることを望んでいます。
彼を捕まえることはできませんでしたが、彼のメッセージは明確です。
We can share with everyone what’s in our heart: hugs, smiles, love, kindness, and cheer!
私たちの心にあるもの、つまりハグ、笑顔、愛、優しさ、そして元気をみんなと分かち合うことができるのです！
We head back through the exhibits we’d seen,
walking through each exhibit takes a while.
私たちは見てきた展示物を通り抜けて戻ります。
それぞれの展示を見て回るのには時間がかかります。
Everywhere we look, we see happy people the Loveasaurus made each person smile.
どこを見ても幸せそうな人々がいます。ラヴサウルスがみんなを笑顔にしたのです。
まとめ
『How to Catch a Loveosaurus』は、ただ楽しいだけでなく、読み終わった後に心がじんわりと温かくなる絵本です。恐竜との冒険を通して、子供たちは「優しさ」や「思いやり」の大切さを自然と受け取ってくれるでしょう。
「子供に優しさを教える」というと少し難しく感じるかもしれませんが、この絵本を読みながら「ラヴサウルスはみんなを笑顔にしたね」「○○ちゃんだったらどうする？」と話しかけるだけでも十分です。バレンタインのプレゼントにはもちろん、普段の読み聞かせにも、ぜひこの優しい物語を取り入れてみてください。